가려움증의 원인과 치료방법

가을에 접어들면서 날씨가 건조해지는 계절을 맞이했습니다. 피부가 예민하거나 소양감이 있는 분들이 많은 고생을 하게 됩니다. 다양한 원인에 의해 생기는 가려움증의 종류를 알아보고 그에 맞는 검사와 치료법이 뭐가 있는지 하나씩 살펴보겠습니다. 도움이 되는 글이 되었으면 좋겠습니다.

피부병 모습

 

가려움증의 원인

가려움증은 피부의 접촉이나 온도,습도의 변화 등 다양한 외부적 자극에 의해서 발생할 수 있습니다. 또한 심한 스트레스 및 불안 등 심리상태에 의한 내부적 자극에 의해서도 발행합니다. 따뜻한 환경이나 밤에 더 심해집니다. 

 

대부분의 가려움증은 피부 자체의 질환으로 끝나지만 전신질환·정신질환과 연관된 경우도 있으므로 정확한 원인을 찾아 치료하는 것이 무엇보다 중요합니다. 원인에 따라 피부질환에 동반된 가려움증, 전신질환에 동반된 가려움증, 정신과 질환에 동반된 가려움증으로 크게 나눌 수 있습니다.

 

피부질환에 동반된 가려움증

가려움증의 가장 많은 원인이 피부질환입니다. 포진피부염, 옴,이증, 곤충에 물림, 두드러기, 아토피피부염, 접촉피부염, 건선, 화폐상 습진, 태선, 신경피부염 등으로 나타납니다.

● 포진피부염 : 만성 자가면역 피부질환의 하나로 가려움증이 심하고 피부에 작은 물집이 잡히는 병입니다.

● 이증 : 이가 머리, 몸 따위에 기생하는 증상 

● 화폐상 습진 : 동전 모양으로 습진이 나타나는 질환

● 태선 : 피부가 두꺼워지고 주름이 심하게 보이는 증상

 

겨울 가려움증

70세 이상의 노인의 약 50%이상에서 발생합니다. 원인은 피부의 노화로 수분이 줄고 피지 분비가 줄어 피부가 건조해지는 것이 주원인입니다.

 

팔과 정강이에 가려움증이 주로 발생합니다. 겨울철의 잦은 모욕, 과다한 비누 사용, 건조하고 높은 실내 온도에서 증상이 악화됩니다.

항문 가려움증

직장항문질환이나 감염이 있을 경우에 잘 발생합니다. 항문 주위가 대소변으로 오염이 되거나 자극될 경우, 치열, 치핵, 치루, 만성 설사 같은 대장항문질환에서 흔히 발생합니다.

● 치열 : 항문관 부위가 찢어짐

● 치핵 : 치질

●치루 : 항문 주변의 염증으로 인해 분비물이 나오는 증상

 

또한 매운 음식을 먹었을 때 항문 가려움증이 심해질 수 있습니다. 그밖에 세균감염, 단순포진 바이러스 등의 감염도 항문 가려움증의 원인이 될 수 있습니다.

외음부 가려움증

마찰, 땀, 임신, 패드, 피임약, 질 세척액, 콘돔 사용 등이 원인일 수 있습니다. 칸디다증과 트리코모나스 질염 등의 감염도 인입니다.

 

남성의 음낭은 피부가 두꺼워지는 만성 단순태선이 잘 발생하는 부위입니다. 이는 심하면 치료를 잘해도 수년 동안 지속되기도 합니다. 그 밖의 두피 가려움증은 두피에 뚜렷한 병변이 없어도 생길 수 있는 질환으로 중년 이상에서 피곤하거나 스트레스가 많을 경우 흔하게 발생합니다.

 

전신질환에 동반되는 가려움증

가려움증이 잘 생기는 전신질환에는 황달, 만성 신부전, 악성 혈액종양, 진성 적혈구 증가증, 기생충증, 갑상선 기능 항진증과 저하증, 후천성 면역결핍증 등이 있습니다.

황달

환자의 약 20~25%에서 가려움증이 발생하며, 담즙의 흐름이 막히는 폐쇄성 담도 질환, 만성 간질환, 간경변증 환자에서 황달과 함께 몸 전체가 심하게 가려운 전신성 가려움증이 동반됩니다.

만성 신부전 환자

혈액 투석을 하는 만성신부전 환자의 약 20~50%에서 가려움증이 생깁니다.

진성 적혈구 증가증 환자

이 환자의 약 50%가 물과 접촉을 하면 수 분 이내에 심한 가려움증을 겪게 됩니다. 이는 피부 혈류량의 증가로 피부 표면 온도를 증가시키고 최소한의 자극에도 가려움증을 일으키는 자극에 반응하게 되는 단계를 낮추기 때문입니다.

갑상선 기능 저하증

점액 수종으로 피부가 심하게 건조해져 전신적으로 가려움증이 나타나기도 합니다.

후천성 면역결핍증

옴, 이, 칸디다증, 지루피부염, 신부전, 담즙울체 등의 전신질환이 동반되는데 이로 인해 가려움증이 잘 생깁니다.

 

그 밖에 당뇨병으로 인해 가려움증에 대한 감수성이 예민해지고 당뇨병성 신부전증으로 인해 전신 가려움이 잘 생깁니다. 악성종양, 철 결핍성 빈혈에서도 가려움증이 생깁니다.

 

정신과 질환에 동반되는 가려움증

피부과적인 원인이나 다른 기질적인 원인이 없는 데도 피부에 병변이 생기는 경우 정신과 상담과 함께 치료를 해야 합니다.

신경긁은 상처

환자가 자신의 피부를 반복적이고 강박적으로 손으로 뜯거나 파내는 등 긁어서 행기는 피부염입니다.

인공 피부염

동정심을 유발하거나 책임을 회피하기 위해 자신의 피부에 의도적으로 화학약품, 손톱, 날카로운 도구 등으로 상처를 입혀 발생하는 피부염입니다.

 

이상의 경우 환자는 심리적인 욕구를 충족하기 위해 자신의 몸에 상처를 내며, 행위 후에는 무관심하거나 자신이 한 일을 부인하기도 합니다.

 

가려움증의 치료

피부질환에 의한 가려움증과 전신질환에 동반된 가려움증 모두 원인을 찾는 것이 우선 중요합니다. 원인치료와 함께 증상을 완화시키는 치료도 병행해야 합니다. 각 증상 별 치료법을 알아봅니다.

 

피부질환에 동반된 가려움증 치료

겨울 가려움증

● 건조한 피부에 보습제를 하루에 수차례 바르는 것이 효과적입니다.

● 때를 밀거나 과다한 비누 사용을 금합니다.

● 목욕 후 곧바로 보습제를 발라 피부의 건조를 막는 것이 중요합니다.

● 국소 스테로이드제가 유용하며 주변 온도와 습도를 잘 조절해야 합니다.

 

항문과 외음부 가려움증

● 직장항문질환이나 감염이 있는지 먼저 확인합니다.

● 자극적인 음식과 약제를 피해야 합니다.

●항문 주변을 긁지 않고 청결을 유지하는 것이 필수적입니다.

● 곰팡이 균의 감염이 없이 가려움증이 동반된 피부염에는 항히스타민제와 국소 스테로이드제 연고가 효과적입니다.

● 배변 후에는 부드러운 유지를 사용하며 가능하면 무자극성 비누를 사용해 물로 씻는 것이 좋습니다. 

● 칸디다 질염은 항진균제 질 좌약으로 치료가 잘되며, 트리코모나스 감염은 항생제를 복용하거나 질 내에 삽입하여 치료할 수 있습니다. 때로는 광선치료가 필요하고 효과가 좋습니다.

 

전신질환에 동반된 가려움증 치료

우선 원인이 되는 전신 질환을 치료해야 합니다. 예를 들면 황달에 동반된 폐쇄성 가려움증에는 항히스타민제, 콜레스티라제를 사용합니다. 그리고 광선 치료, 혈장사혈(혈장분리교환술) 요법이나 담즙의 막힘을 뚫어주는 수술적 치료가 필요합니다. ☞혈장사혈 : 혈액 내 적혈구는 보존하고 혈장만 제거한 후 새로운 혈장을 보충하는 치료.

 

정신과 질환에 동반된 가려움증 치료

이경우 우선 정신건강의학과의 치료가 필요합니다. 그러나 보통 환자들은 정신의학과의 치료를 꺼려하고 다시 내원하지 않고 그냥 치료를 해 주는 병원으로 옮겨 갑니다. 원인이 되는 심리적인 요인들부터 치료해야 하지만 서둘지 말고 가려움증을 줄여주는 항히스타민제를 투여하면서 환자와 공감 영역을 넓혀 가는 것이 중요합니다.

 

이상으로 피부질환의 포괄적 원인과 거기에 따른 치료방법에 대해 알아봤습니다. 이러한 포스팅이 중요한 이유는 약물 치료를 하기 전에 먼저 피부질환에 대한 포괄적인 이해를 함으로써 피부 가려움증에 대한 치료에 좀 더 적극적일 수 있기 때문입니다.