안면홍조 원인과 증상 그리고 치료법

12월에 많은 모임으로 마신 술기운에 얼굴이 발개지거나 흥분을 하면 얼굴이 달아오릅니다. 특히 겨울철에 찬 바람에 두 볼이 붉게 물들기도 합니다. 그러나 이런 경우는 시간이 지나면 원상태로 돌아옵니다. 하지만 오랜 시간이 지나도 붉은기가 가시지 않으면 안면홍조증을 의심해봐야 합니다.
 

안면홍조

반복적으로 얼굴이나 목, 상체에 갑자기 열감을 느끼면서 피부가 붉어지는 현상을 안면홍조라고 합니다. 이 경우 몸에 땀이  나거나 가슴 두근거림, 기분이 불쾌해지는 상태가 함께 나타날 수 있습니다.
 
피부가 오랜 시간 동안 붉은 상태로 유지되는 홍반과는 달리 안면홍조는 짧은 시간에 반복적으로 나타나는 특징이 있습니다. 주로 뺨을 중심으로 얼굴에 잘 나타나는 것은 이 부분의 혈관이 비교적 굵고 피부표면 가까이 있기 때문입니다.
 

안면홍조의 원인과 증상

 

안면홍주의 원인은 다양합니다. 따라서 본인이 가지고 있는 기저 질환과 건강상태, 상활습관 등을 종합하여 전문의와 상담해서 치료법을 찾아야 합니다.
 

1. 생리적인 안면홍조

 
당황스러운 상황에 처하거나 화가 많이 나는 경우에 보통 얼굴이 달아오릅니다. 그리고 운동을 하거나 사우나를 하고 나면 체온이 올라가므로 열을 발산하기 위해 혈관이 확장되면서 홍조가 발생합니다.
 
뜨거운 음료를 마시면 구강 내 혈액 온도가 올라가면서 안면홍조가 발생하기도 합니다. 마찬가지로 뜨건운 커피를 마실 때 나타나는 홍조도 카페인 성분에 의해서라기보다는 뜨거운 온도 때문에 발생합니다.
 
이와 같은 안면홍조는 더운 날 땀이 나는 것처럼 생리적으로 발생하는 자연스러운 현상이며 병적인 홍조가 아닌 경우가 대부분입니다.
 

2. 폐경에 의한 안면홍조

 
안면홍조는 폐경 후 여성이 흔히 경험하는 증상 중 하나입니다. 폐경 후 안면홍조는 개인마다 차이가 있지만 세 명 중 두 명 이상이 안면홍조를 경험하는 것으로 연구되고 있습니다.
 
폐경 후 5년 이내인 여성에서 더 자주 발생하며, 안면홍조가 지속되는 기간은 평균 일년 반으로 알려져 있습니다. 그러나 안면홍조가 있는 여성의 약 25% 정도는 5년 정도의 긴 기간 동안 홍조를 겪는 것으로 밝혀졌습니다.
 
폐경 후 안면홍조가 나타나는 이유에 대해서는 명확히 밝혀진 것은 없지만, 여성호르몬(에스트로겐)이 감소하면서 체온 조절 기능에 장애가 생겨 중심체온이 조금만 올라가도 혈관 확장이 일어나 안면홍조와 땀이 나는 것으로 생각하고 있습니다.

에스트로겐이 감소하면 적정 체온에 대한 기준점을 낮추는 경향이 있습니다.

 
 

3. 약제에 의한 안면홍조

 
여러 가지 약제도 안면홍조를 유발합니다. 안면홍조를 유발하는 대표적인 약물들은 다음과 같습니다. 약물에 의한 안면홍조는 수분에서 수 시간 지속되지만 발한을 동반하는 경우는 드뭅니다.
 
▶ 고혈압 약제인 칼슘 통로 차단제
▶ 이상지질혈증에 사용되는 니코틴산
▶ 발기부전 치료제인 실데나필
▶ 유방암 재발 억제에 사용하는 타목시펜
▶ 전립선암 치료제인 류프롤리드와 부세렐린
▶ 골다공증 치료제인 랄록시펜과 바제독시펜
▶ 항염증제인 스테로이드 제제 
 
안면홍조가 오랜 기간 지속되면 붉은 빛깔의 홍반이 생길 수 있습니다. 이때 피부는 지속적으로 붉은색을 띠게 되고 피부가 솟아 올라오는 구진이나 고름 물집, 혈관확장증, 부종등이 동반됩니다.
 

4. 음주에 의한 안면홍조

 
사람에 따라 적은 양의 음주에도 심한 홍조가 나타날 수 있습니다. 홍조가 발생하는 원인은 증가된 아세트알데히드가 프로스타글란딘이라는 물질을 방출하여 혈관을 확장시키기 때문인 것으로 밝혀져 있습니다.
 
아세트알데히드는 알코올이 체내에서 분해되는 과정에서 만들어 집니다. 음주와 무관하게 얼굴에 붉은색이 도는 '술톤 피부'와는 다릅니다.
 

5. 음식에 의한 안면홍조

 
감미료의 성분인 글루탐산모노나트륨(MSG)이 안면홍조를 일으키는 물질로 생각되었으나 그 연관성을 분명하게 밝히지는 못하고 있습니다.
 
▶ 미각홍조 : 맵거나 신 음식을 섭취할 경우 생기는 안면홍조를 말합니다. 미각홍조는 보통 얼굴 한쪽에 나타납니다.
▶ 뜨거운 음식도 안면홍조를 일으킬 수 있습니다.
 
따라서 MSG 뿐만 아니라 고추 등 매운 식재료와 다른 종류의 향신료, 아질산염, 아황산염 같은 식품첨가물, 알코올과 같은 성분들이 안면홍조를 일으킬 수 있습니다. 따라서 원인을 단정치 말고 섭취한 음식을 종합적으로 살핀 후 판단 할 필요가 있습니다.

 

6. 질병에 의한 안면홍조

 
질병에 의해서도 안면홍조가 발생할 수 있습니다. 염증성 피부질환이나 자율신경 조절 기능을 교란시키는 질병에 의해서도 안면홍조가 발생합니다. 또한 내분비 질환이나 종양성 질환들도 혈관을 확장시켜 안면홍조를 유발할 수 있습니다.
 
1) 주사(딸기코) : 얼굴 부위에 주로 나타나는 염증성 피부 질환입니다. 안면홍조와 고름, 부종 등의 증상이 나타납니다.
● 얼굴의 중앙부위, 특히 코 주변이나 뺨, 턱, 이마 등 돌출된 부분에 주로 발생합니다.
● 반복적인 홍조와 모세혈관확장이 함께 동반됩니다.
● 열이나 햇빛과 같은 자극에 의해 혈관 주위의 조직이 변하여 혈관이 확장되기 때문입니다.
 
2) 유암종증후군 : 주로 위와 장에 발생하는 종양입니다. 다량 분비되는 세로토닌, 브래디키닌 등 여러 신경전달물질이 안면홍조, 설사, 복통, 호흡곤란, 부종 등을 유발할 수 있습니다. 이 경우 안면홍조는 종양에서 분비되는 이러한 물질이 혈관을 확장시키면서 발생하는 것으로 보입니다.
 
3) 2차성 남성 성선기능저하증에 의한 경우 거짓유암종증후군 : 고환을 절제나 기타 치료로 혈중 남성호르몬 농도가 떨어진 남성의 경우에 50% 이상에서 안면홍조가 일어날 수 있습니다.
 
원인은 남성호르몬이 감소하여 뇌하수체가 체온을 적절하게 조절하지 못하기 때문으로 여겨집니다. 대부분 열성홍조는 경미한 편이며, 특별히 치료하지 않더라도 견딜 수 없을 만큼 심한 수준은 아닙니다.
 
4) 이개측두신경증후군 : 미각이나 촉각과 같은 자극에 즉각적으로 반응하여 얼굴 한쪽 또는 양쪽으로 땀이 나고 안면홍조가 발생하는 경우입니다.
 
이개측두신경증후군의 원인은 성인의 경우 귀밑샘의 수술이나 손상 또는 감염에 의한 것이 가장 흔한 원인입니다. 얼굴에 대상포진이 발생한 경우에도 이와 유사한 증상이 생길 수 있습니다.
 

안면홍조의 치료

 

안면홍조는 발생 원인에 따라 치료 방법이 다르며, 크게 약물치료와 비약물치료로 나눌 수 있습니다.
 

1. 약물치료

 
1) 폐경 후 여성에서 나타나는 안면홍조 : 이경우 에스트로겐 감소로 인해 발생하기 때문에 가장 효과적인 치료 방법은 여성호르몬 치료입니다. 그러나 생활에 큰 지장을 줄 정도가 아니면 굳이 약물치료를 할 필요는 없으며 대부분 시간이 지나면 호전되거나 없어집니다.
 
● 여성호르몬 치료는 안면홍조뿐 아니라 안면홍조로 인해 발생하는 수면장애를 호전시키고 비뇨생식기 계통의 기능을 개선시키며 골다공증을 예방하는 효과도 있습니다.
● 그러나 장기간 여성호르몬 치료를 하는 경우 심뇌혈관 질환, 정맥 혈전 색전증, 유방암 발생의 위험이 높아질 수 있습니다. 따라서 득실을 잘 따져 담당의사와 충분히 상의해 시행해야 합니다.
●유방암이 있었거나 가족 중 유방암 이력이 다수 있는 경우에는 여성호르몬 치료대신 건강기능식품을 사용해 치료할 수 있습니다

**콩은 이소플라본과 같은 식물성 에스트로겐이 많아 여성호르몬 대체 식품으로 좋습니다. ** 승마추출물(블객 코오시)는 여성호르몬 치료를 하기 어려울 때 사용해 볼 수 있는 방법이지만 효과가 그리 크지 않습니다,

 
 
2) 약물로 인해 생기는 안면홍조는 원인이 되는 약물 투여를 중단하거나 적절한 대체 약물을 처방받아 사용합니다.
 
3) 유암종과 같은 전신질환과 동반되는 안면홍조는 기저질환에 대한 치료를 해야 합니다.
 

2. 비약물치료

 
생활습관 관리를 통해 안면홍조를 유발하는 요인을 피하는 것이 안면홍조의 빈도를 줄이는 방법입니다. 안면홍조가 있을 때 찬 음료를 마시거나 에어컨 등을 이용하여 온도를 낮추는 등으로 환경을 바꾸는 것입니다.
 
●고온의 사우나나 맵고 뜨거운 음식을 가급적 피합니다.
●음주는 하지 않습니다.
●평소 두꺼운 옷을 피하고 얇은 옷을 여러 벌 입어 쉽게 벗고 입고할 수 있게 합니다. 체온 조절을 용이하게 하기 위한 방법입니다.
●육체적 정신적 스트레스를 피하고 적절한 운동으로 신체를 건강하게 유지하고 명상과 같은 방법으로 정신적 건강을 유지해야 합니다.
 
주사(딸기코)는 자연 치유가 어려울 뿐만 아니라 악화와 호전이 반복됩니다. 치료 또한 쉽지 않습니다.
●증상이 경미한 경우에는 홍조나 혈관확장을 유발하는 과도한 열과 햇빛에 노출을 최소화합니다.
●뜨겁고 매운 음식을 피해야 하며, 당연히 금주를 해야 합니다.
●증상이 심한 경우 피부과 전문의의 치료가 필요합니다.
 
이상으로 안면홍조가 발생하는 원인과 증상을 알아보고 치료법에 대해 살펴봤습니다. 얼굴이 붉어지는 등 증상을 느끼면 제일 좋은 방법이 병원을 찾는 것입니다. 여러 지식을 가지고 있는 것도 도움이 되겠지만 고민하기 전에 먼저 해당 전문의를 찾아가 자세한 증상과 상태를 파악하고 치료와 상담을 받는 것으로 모든 고민은 사라진다 하겠습니다.